Understanding Medicare Star Ratings — And Why They're in the News This Year ||| Tìm Hiểu Về Xếp Hạng Sao Của Medicare — Và Vì Sao Chủ Đề Này Đang Được Chú Ý Năm Nay

Key Points

• CMS rates Medicare Advantage and Part D plans on a 1-to-5 star scale based on quality and member experience.
• Plans rated 4 stars or higher qualify for billions in bonus payments — which is exactly why 2026 has seen a wave of insurer lawsuits over their ratings.
• A plan's star rating can affect its benefits, so it's worth checking before you enroll or renew.

You've probably seen the star ratings when comparing Medicare Advantage plans — but this year, those stars have been anything but stable. Here's what the rating system means, and why it's made headlines in 2026.

What Are Medicare Star Ratings?

CMS rates Medicare Advantage and Part D plans annually on a 1-to-5 star scale, based on measures like member satisfaction, preventive care, chronic condition management, and customer service. Higher-rated plans often reinvest bonus dollars into richer supplemental benefits — one reason two plans with the same premium can offer very different perks.

Quick Tip: If a plan you're considering is rated 5 stars, you may be able to switch into it once during the year outside the normal enrollment windows — worth asking about if you find one you like mid-year.

How to Use Star Ratings When Choosing a Plan

• Use ratings as one factor, not the only factor — check the specific benefits, network, and formulary too
• Remember that a plan's rating can change year to year, sometimes significantly
• A 5-star plan has a Special Enrollment Period allowing a switch outside normal enrollment windows

Key Takeaways

• Star ratings measure plan quality on a 1-to-5 scale and influence which extra benefits a plan can offer.
• 2026 has seen unusual volatility in ratings due to insurer lawsuits against CMS's methodology.
• Use ratings as a starting point, not the whole picture, when comparing plans.

Sources

• 1. CMS, "Medicare Advantage and Part D Star Ratings," cms.gov.
• 2. Healthcare Dive, "CMS recalculates Medicare Advantage star ratings again, adding more volatility to program," healthcaredive.com (June 18, 2026).
• 3. Fierce Healthcare, "CMS appeals court decision behind 2026 MA star ratings recalculations," fiercehealthcare.com.

Những Điểm Chính

• CMS xếp hạng các chương trình Medicare Advantage và Phần D theo thang điểm từ 1 đến 5 sao, dựa trên chất lượng và trải nghiệm của thành viên.
• Các chương trình được xếp hạng từ 4 sao trở lên đủ điều kiện nhận hàng tỷ đô la tiền thưởng — đây chính là lý do vì sao năm 2026 chứng kiến làn sóng kiện tụng từ các công ty bảo hiểm về xếp hạng của họ.
• Xếp hạng sao của một chương trình bảo hiểm có thể ảnh hưởng đến quyền lợi của chương trình đó, vì vậy đáng để kiểm tra trước khi ghi danh hoặc gia hạn.

Có lẽ quý vị đã từng thấy xếp hạng sao khi so sánh các chương trình Medicare Advantage — nhưng năm nay, những ngôi sao đó không hề ổn định chút nào. Dưới đây là ý nghĩa của hệ thống xếp hạng này, và vì sao nó trở thành tin tức nổi bật năm 2026.

Xếp Hạng Sao Của Medicare Là Gì?

CMS xếp hạng các chương trình Medicare Advantage và Phần D hàng năm theo thang điểm từ 1 đến 5 sao, dựa trên các tiêu chí như mức độ hài lòng của thành viên, chăm sóc phòng ngừa, quản lý bệnh mãn tính, và dịch vụ khách hàng. Các chương trình có xếp hạng cao thường tái đầu tư tiền thưởng vào những quyền lợi bổ sung phong phú hơn — đây là một lý do vì sao hai chương trình có cùng mức phí có thể mang lại những quyền lợi rất khác nhau.

Mẹo Nhanh: Nếu chương trình bảo hiểm quý vị đang cân nhắc được xếp hạng 5 sao, quý vị có thể chuyển sang chương trình đó một lần trong năm, ngoài các thời gian ghi danh thông thường — đáng để hỏi thêm nếu quý vị tìm được một chương trình ưng ý giữa năm.

Cách Sử Dụng Xếp Hạng Sao Khi Chọn Chương Trình Bảo Hiểm

• Xem xếp hạng là một yếu tố, không phải là yếu tố duy nhất — hãy kiểm tra cả quyền lợi cụ thể, mạng lưới bác sĩ, và danh mục thuốc
• Hãy nhớ rằng xếp hạng của một chương trình có thể thay đổi theo từng năm, đôi khi thay đổi đáng kể
• Chương trình được xếp hạng 5 sao có Thời Gian Ghi Danh Đặc Biệt cho phép chuyển đổi ngoài các thời gian ghi danh thông thường

Những Điểm Cần Nhớ

• Xếp hạng sao đo lường chất lượng chương trình bảo hiểm theo thang điểm 1 đến 5 và ảnh hưởng đến những quyền lợi bổ sung mà chương trình đó có thể cung cấp.
• Năm 2026 chứng kiến sự biến động bất thường trong xếp hạng do các vụ kiện của công ty bảo hiểm nhắm vào phương pháp tính điểm của CMS.
• Hãy xem xếp hạng là điểm khởi đầu, không phải là toàn bộ bức tranh, khi so sánh các chương trình bảo hiểm.

Nguồn Tham Khảo

• 1. CMS, "Medicare Advantage and Part D Star Ratings," cms.gov.
• 2. Healthcare Dive, "CMS recalculates Medicare Advantage star ratings again, adding more volatility to program," healthcaredive.com (18/6/2026).
• 3. Fierce Healthcare, "CMS appeals court decision behind 2026 MA star ratings recalculations," fiercehealthcare.com.